Tento den je jediným státním svátkem na počest událostí u nás, který je slaven na celém světě jako Mezinárodní den studentstva. Svátek se slaví jako připomenutí dvou událostí českých dějin, spojených se studenty českých vysokých škol:
- 17.listopadu 1939 byly nacisty uzavřeny české vysoké školy jako reakce na nepokoje při pohřbu Jana Opletala.
- 17. listopadu 1989 připomínka 50. výročí nacistických represí přerostla v demonstraci proti tehdejšímu režimu a díky ní byla u nás nastolena demokracie.
Právě v listopadu 1989 se otevřela cesta k obnovení Sokola.
Celý den 17.11.2020 stáli sokolové společně se skauty na stráži u památníku Sametové revoluce na Národní třídě v Praze.
